Das Blaue Wunder von Jacksonville
Jacksonville, die Stadt im äußersten Nordosten Floridas, ist nicht das typische Touristenziel, hat aber kulturell einiges zu bieten. „Jax“, wie die Einheimischen liebevoll ihre Stadt nennen, liegt direkt am Atlantischen Ozean und ist ein moderner, rasch wachsender Industriestandort. Jacksonville liegt an der Biegung des „St. John’s River“, der direkt in den Atlantik mündet.
Im Jahr 2005 kam der Super Bowl, das Sportereignis des Jahres, in die Stadt und half ihr dabei, das Image aufzupolieren. Lassen Sie sich also nicht vom Image abschrecken und erkunden Sie auf eigene Faust die schönen und sehenswerten Ecken von Jacksonville. Fahren Sie auf direktem Weg mit Ihrem Mietauto in die Innenstadt und besuchen Sie beispielsweise das Wahrzeichen von Jacksonville: Die „Main Street Bridge“, auch das „Blaue Wunder von Jacksonville“ genannt. Nicht nur diese Brücke, sondern etliche mehr verbinden die nördlich und südlich vom St. John’s River gelegenen Stadtteile.
Museum of Modern Art
Bei „Jacksonville Landing“, einem großen Shopping-Center am Ufer des „Northbank Riverwalk“ finden Sie eine schöne Promenade, die sich von der „Berkman Plaza“ bis zum „Times Union Center for the Performing Arts“ zieht. Außerdem beherbergt das Center Coffee Shops, Restaurants und Sie können etlichen Kleinkünstlern bei der Arbeit zusehen und zuhören. Mit Ihrem Mietfahrzeug können Sie von hier unkompliziert dem „Floridas Theater Performing Arts Center“, das östlich von Jacksonville Landing erstrahlt, einen Besuch abstatten. Als Filmpalast 1926/1927 eröffnet und nun mühevoll renoviert, schmücken heute Terrakotta-Figuren und Ornamentbänder die Fassade. Halten Sie sich ein wenig weiter westlich von Jacksonville Landing, dann entdecken Sie das Kongresszentrum „Prime Osborn Convention Center“. Auffällig ist die 23 m hohe Kuppel, die die frühere Bahnhofshalle überwölbt und heute als edle Lobby des Kongresszentrums dient. Mit Ihrem Mietauto gelangen Sie schnell wieder zurück in den Kern der Innenstadt, wo Sie sich nicht einen Besuch des „Jackson Museum of Modern Art“ entgehen lassen sollten. Hier gibt es zeitgenössische Kunst, eine Kollektion chinesischen und japanischen Porzellans sowie künstlerische Exponate aus der präkolumbianischen Zeit zu sehen.
Vom Aussterben bedrohte Tierarten
Setzen Sie sich nach diesem Besuch beispielsweise einfach wieder bequem in Ihr Mietfahrzeug und erkunden weitere Museen. Von diesem Standpunkt aus gelangen Sie auf der „Main Street“ in südlicher Richtung über die „Main Street Bridge“ als erstes zum „Jacksonville Maritime Museum“. Dieses Museum befasst sich mit der Geschicht der Seefahrt im Nordosten Floridas. Liebhaber von Schiffsmodellen werden hier auf Ihre Kosten kommen. Direkt um die Ecke kommen Jung und Alt im „Museum of Science in History“ auf spektakulärem Wege verschiedene Einblicke in Technik, Wissenschaft, Geschichte und die Welt der Natur. Neben dem integrierten Planetarium, dem „Science Theater“ zählen vor allen Dingen die Ausstellungen „The Living World“ und „Atlantic Tails“ zu den Hauptattraktionen. Diese widmen sich der Naturgeschichte und den vom Aussterben bedrohten Tierarten, wie zum Beispiel den Delfinen.
Nobelrestaurants und Nobelhotels
Wem nach dem Museumsbesuch oder abends nach ein wenig Flanieren zumute ist, der findet dazu am Südufer des St. John’s River, direkt beim „Maritime Museum“, Gelegenheit dazu. Hier verläuft der „South Bank Riverwalk“ auf dem sich neben Nobelrestaurants, weiteren drei Museen auch ein sehenswertes Nobelhotel befindet. Von der Uferpromenade haben Sie einen beeindruckenden Ausblick auf die Hochhaus-Silhouette der North Bank im Lichte des Sonnenuntergangs. Nachts wird im angrenzenden „Friendship Park“ ein Springbrunnen, dessen Fontäne bis 36 m in die Höhe steigt, angestrahlt und hinterlässt einen nachhaltigen Eindruck.
Über die „Fuller Warren Bridge“, dicht am „Museum of Science in History“, gelegen kommen Sie mit Ihrem Mietauto ohne Umwege in die Gegend rund um den „Memorial Park“. Diese Visite lohnt sich besonders, da Sie hier im Viertel „Riverside“ das architektonisch wohl vielfältigste Viertel Floridas finden. Im Bereich der „Margaret Street“ finden Sie Beispiele der mediterranen Wiedererweckung sowie des Kolonial- und neoklassizistischen Stils. Zur Entspannung könnten Sie danach eines der netten Cafés und Bistros im hübschen „Bohème-Viertel“, direkt an der „Riverside Avenue“ besuchen.
Jacksonville für Kinder
Für Kinder sei ein Abstecher in den „Jacksonville Zoo“ empfohlen, der sich im Norden der Stadt am „Trout River“ erstreckt. Am unabhängigsten gelangen Sie wieder mit Ihrem Mietauto zu diesem Ausflugspunkt. Im „African Velt“ leben Zebras, Gazellen und Löwen und im Bereich „Great Apes of the World“ führen Ihnen Gorillas, Schimpansen und andere Tiere ihre Kunststücke vor.
Nicht unerwähnt gelassen sein sollen die langen Strände im Raum Jacksonville, die bei Einheimischen wie auch Fremden gleichermaßen beliebt sind. Fahren Sie einfach südlich in Richtung der Mündung des St. John’s River und lassen Sie sich auch von dem 30 km langen weißen Sandstrand beeindrucken, der weitere altbekannte Seebäder wie Perlen aneinander reiht. Viel Spaß bei Ihrer Erkundungstour in und um Jacksonville!