Kansas: Sunflower-State
Willkommen im „Sunflower-State“ Kansas. Diesen Beinamen trägt der, im Westen der USA gelegene, Staat aufgrund zahlreicher, wilder Sonnenblumenfelder, die das Flachland durchziehen. Das Symbol der Sonnenblume findet sich auch in der Flagge von Kansas wieder. Die Ureinwohner von Kansas sind indianischer Abstammung. Der Name des Bundesstaates leitet sich daher von dem Wort „Kansa“ ab, das in der Sprache der Sioux „Volk des Südwindes“ bedeutet.
Die Landwirtschaft in Kansas wird wegen seiner Lage im Mais- und Weizengürtel groß geschrieben. Die vielen Felder prägen, neben zahlreichen Sonnenblumenfeldern, Seen und Parks, das Landschaftsbild. Dieses wird durch die wogenden Weizenhalme, die bis hinter den Horizont zu reichen scheinen, und durch friedlich grasende Viehherden sowie zahlreiche Kornspeicher vollendet.
Erleben Sie den Wilden Westen
Von Kansas sehen Sie am meisten bei einer individuellen Erkundung mit Ihrem Mietauto. Zudem liegen die Sehenswürdigkeiten im Bundesstaat einige Kilometer auseinander, so dass Sie mit dem Fahrzeug am unabhängigsten unterwegs sind. Lassen Sie sich zum Beispiel nicht die Besichtigung der vielen historischen Stätten, welche an die indianische Urbevölkerung erinnern, entgehen. Im Südwesten von Kansas lohnt sich ein Besuch der Stadt „Arkansas City“, die nahe der Grenze zu Oklahoma liegt. Hier wird im „Cherokee Strip Living Museum“ die Besiedlung des Landes durch die ersten Pioniere anhand eines Modells dokumentiert. Allen Besuchern, welche die typische Atmosphäre des Wilden Westen hautnah erleben möchten, sei eine Weiterfahrt in die Stadt „Dodge City“ ans Herz gelegt. Diese ebenfalls im Südwesten von Kansas gelegene Stadt, befindet sich direkt am „Arkansas River“. Die Revolverhelden, Viehtreiber und Spielernaturen aus der Vergangenheit werden auf den jährlich stattfindenden „Dodge City Days“ wieder lebendig. Natürlich wird Ihnen hier auch live eine Rodeo-Show angeboten. Wenn Sie in „Dodge City“ waren, sollten Sie mit Ihrem Mietauto auch noch einen Abstecher in das „Boot Hill Museum“ machen oder Sie verbringen ein paar Stunden beim Angeln und Spazierengehen am nahe gelegenen Fluss. Weiter östlich gelangen Sie mit Ihrem Mietauto schnell nach Wichita, der größten Stadt des Bundesstaates. Besonders sehenswert ist dort das „Museum on the River District“, das auf seinem Areal ein Kunstmuseum sowie einen wunderschönen Botanischen Garten beherbergt. Schnell sind Sie mit Ihrem Mietauto bei einer der Urlaubsattraktionen von Kansas, die sich auch in Wichita befindet: Der „Sedwick Country Zoo“, den besonders Kinder, wegen der hier lebenden Pinguine, lieben werden. Ebenfalls in Wichita können Sie das „Mid-America All-Indian Center Museum“ besuchen. Hier finden Sie traditionelle und moderne Arbeiten von indianischen Ureinwohnern und deren Nachkommen.
Auf den Spuren von Eisenhower
Die Stadt Abilene, 262 km westlich von Kansas City, beherbergt das „Dwight D. Eisenhower Museum“. Dort werden Unterlagen und Aufzeichnungen des früheren amerikanischen Präsidenten aufbewahrt, welcher in der Nähe der Stadt auf einer kleinen Farm aufwuchs. Im ehemaligen Wohnhaus der früheren Präsidenten befindet sich ein Museum sowie auch eine Bibliothek. Die Stadt, die über sich selbst behauptet, der Wilde Westen würde hier beginnen, ist auch Ausgangspunkt für eine ca. 15 km lange Fahrt mit der „Abilene & Smoky Valley Railroad“. Der Zug fährt 1,5 Stunden durch das „Smoky Hill River Valley“.
Die Hauptstadt Topeka
Die Hauptstadt Topeka befindet sich im Nordosten von Kansas und ist direkt am Kansas River gelegen. Von Wichita aus erreichen Sie Topeka mit Ihrem Mietauto am verkehrsgünstigsten. Am Fluss können Sie beim Spaziergehen oder Angeln hervorragend entspannen. Sehenswert sind das „Kansas Museum of History“ sowie das Staatskapitol aus dem Jahre 1866. Der „Topeka Zoo“ ist auch einen Besuch wert, besonders aufgrund seiner hübschen Anlage und wegen der Leoparden.
Wer von Ihnen einmal mitten im Zentrum der gesamten USA stehen möchte, sollte mit seinem Mietauto einen Abstecher zum steinernen Denkmal, 3 km nordwestlich der Stadt Lebanon, an der Nordgrenze des Staates, machen. Hier liegt der geographische Mittelpunkt der gesamten USA. In diesem Sinne, viel Vergnügen bei der Erkundung von Kansas!