Long Beach hat fast 500.000 Einwohner und liegt an der wunderschönen Küste des Los Angeles County im US-Bundesstaat Kalifornien. Auch der Name dieser Stadt kommt nicht von ungefähr, denn der 12 Kilometer lange Strand ist überwältigend.
Ursprünglich war die Stadt von einer wenig attraktiven Struktur geprägt, sie hat sich aber in den letzten Jahrzehnten zu einem schicken Touristenresort entwickelt. So lohnt es sich bei einer Reise durch Kalifornien, hier einen Zwischenstopp zu machen. Es erwarten Sie viele Sehenswürdigkeiten, wie z.B. die Unterwasserwelt „Aquarium of the Pacific“ mit über 12.000 Tieren und einem beeindruckenden Haibecken, diverse Kunstmuseen, Geschäfte und Golfplätze, auf denen man sogar spielen darf, wenn man kein Mitglied ist.
Der Hafen von Long Beach ist der zweitgrößte der USA und seit 1967 der letzte Ankerplatz des Ozeandampfers „Queen Mary“. Diese wohl wichtigste Sehenswürdigkeit der Stadt dient heute als Museum, Hotel und Tageszentrum. In ihren prächtigen Räumen im Stil der 1930er Jahre begibt sich der Besucher auf eine nostalgische Reise in die Vergangenheit.
Direkt am Hafen befindet sich außerdem ein kleiner Freizeitpark mit vielen Attraktionen, bei denen besonders Kinder auf ihre Kosten kommen.
Entspannung für Pärchen bietet die „Gondola Getaway“. Bei einer einstündigen Fahrt in einer original italienischen Gondel mit Gondolieri und einem kostenlosen Proviantkorb durch die Kanäle von Napels Island wird es richtig romantisch.
Für Musikfans ist das seit 1980 jährlich stattfindende „Long Beach Blues Festival“ ein Muss. Wer sich dagegen mehr für Autorennen begeistern kann, darf den „Long Beach Grand Prix“ auf keinen Fall verpassen. Dieses ebenfalls jährlich stattfindende Champ-Car-Rennen wird auf den Straßen um das Convention Center am Hafen ausgetragen und zählt zu den größten Grand-Prix-Events der Welt.
Long Beach eignet sich auch hervorragend als Ausgangspunkt, um Ausflüge in die Umgebung zu unternehmen. Wie wäre es z.B. mit Huntington Beach, der Wahlheimat von Jürgen Klinsmann? Nach nur 30 Kilometern erreichen sie die Stadt mit dem Beinamen „Surf City USA“, eine der beliebtesten Surfergebiete des gesamten Landes. Sehr breite und weitläufige Strände sowie ein Wellengang, der in seiner Konztanz kaum zu überbieten ist, sind die Markenzeichen dieser Stadt. Viele Profisurfer haben sich aus diesem Grund hier angesiedelt.
Selbstverständlich ist ein Trip nach Long Beach auch gut mit einem Aufenthalt in Los Angeles zu kombinieren. Die „Stadt der Engel“ ist das Wirtschafts-, Geschäfts- und Kulturzentrum Kaliforniens und mit Beverly Hills und Hollywood auch die Heimat vieler internationaler Stars. Da es für amerikanische Verhältnisse wenige Wolkenkratzer gibt, trägt L. A. außerdem den Spitznamen „Horizontal City“.
Wer Lust hat, ein wenig weiter zu fahren, dem sei angeraten, einen Trip nach Palm Springs zu machen. Viele Touristen aus den nördlicheren Bundesstaaten verbringen hier ihren Urlaub. Die Oase unter der Wüstensonne ist nicht nur eine Pilgerstätte für Golfspieler, sondern eignet sich besonders, um von dort aus den Joshua-Tree-Nationalpark zu besuchen. Hier erwartet sie eine skurrile, aber schöne Landschaft, die Zweifel aufkommen lässt, ob man sich noch auf unserem Planeten befindet. Hochgelegene Wüstenplateaus mit seltsamen Pflanzen sowie riesige Ansammlungen von Felsgestein und Bergspitzen, die aus der Landschaft ragen, ergeben ein Szenario, bei dem man meint, hinter dem nächsten Felsen einem Dinosaurier zu begegnen. Das 3000 Quadratkilometer große Gebiet ist mit tausenden bizarren Joshua Trees bewachsen.
Sie sehen also, es ist für jeden Geschmack etwas dabei. Diese Reise lohnt sich!