Symbol der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung
„I came from Alabama with my banjo on my knee…“ singt fröhlich der Volksmund, aber die Menschen hier im Herzen des Dixie mussten sich ihre Freiheit erst hart erkämpfen.
Montgomery, Alabama, einstmalig die Hauptstadt der Konföderierten im Bürgerkrieg, ist heute das Symbol der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung. Das liegt an einer kleinen tapferen Frau, die einfach genug von der Unterdrückung hatte: Rosa Parks, eine schwarze Näherin weigerte sich im Bus aufzustehen und für einen weißen Mann den Sitzplatz herzugeben. Das war der entscheidende Akt des Widerstands, der sich Bahn brach und im Verlauf die Geschichte einer ganzen Nation veränderte.
Interessierte können sich auf die Spuren des Freiheitskampfes begeben und sich im Rosa Parks Museum informieren und dem Civil Rights Monument einen Besuch abstatten.
Erkunden Sie die Landschaft
Heute ist Montgomery eher ein ruhiges Städtchen, dass sich auf über ein paar Hügel mit Blick über den Alabama River erstreckt. Besuchen Sie das First White House of the Confederacy, das Weiße Haus der Südstaaten, um mehr über die Geschichte der Südstaaten und ihres Präsidenten Jefferson Davis zu erfahren. Für echte Countryfans ist das Hank Williams Museum Pflicht, eine Sammlung mit persönlichen Exponaten des Countrysängers. An dieser Stelle sei gleich das Hank Williams Festival im Juni in Evergreen erwähnt, bei dem heutige Stars und Fans dem Meister gedenken. Die sonstigen Sehenswürdigkeiten Montgomerys sind schnell erwandert, es empfiehlt sich hier einen Mietwagen zu nehmen und hinaus in „the beautiful“ wie der Staat Alabama genannt wird zu brausen. Hier findet man erstaunlich unterschiedliche Landschaften, tropisches Klima an der Golfküste und grüne, frische Hügel im Norden, so dass für Aktivurlauber eine Menge dabei ist:
Sehenswürdigkeiten in Montgomery
Das Alabama Department of Conservation and Natural Resources unterhält zahlreiche staatliche Parks mit verschiedensten Freizeitangeboten. Sehr empfehlenswert sind die Gebirgsparks im Norden mit Wander-, Rad- und Reitwegen und geführten Touren durch verschiedenste Höhlen und Grotten. Im Süden, an der Golfküste wird natürlich Wassersport ganz groß geschrieben. Hervorragende Fischgebiete zum Angeln finden sich dort. Segeln, tauchen, schwimmen oder einfach nur an den weißen Sandstränden faulenzen, sind aber auch eine gut Alternative.
Aber natürlich brauch man in Alabama auf urbane Freuden nicht zu verzichten: Ein Stück nördlich von Montgomery liegt Birmingham, die größte Stadt Alabamas. Hier finden sich Art Déco Gebäude, moderne Boutiquen, coole Restaurants, Kneipen und Nightclubs. Sehenswert ist das Birmingham Museum of Art mit seiner Sammlung von afrikanischen Masken und präkolumbianischen Exponaten.
In Huntsville, im Norden von Alabama, sollte man unbedingt das US Space und Rocket Center besuchen. Die Kombination von Wissenschaftsmuseum und Freizeitpark ist perfekt für große und kleine Möchtegernastronauten mit Weltraumsimulatoren und dem Space Shot Ride, mit dem man ein Stück Schwerelosigkeit erleben kann.
Ein anderes Gefühl der Schwerelosigkeit und Leichtigkeit erlebt man ganz im Süden von Alabama, Mobile, die einzige Küstenstadt des Staates ist bekannt für seine herrlichen Feiern. Mardi Gras, der ausgelassene Karneval im Februar, bekannt aus New Orleans, hat hier seine längste und älteste Tradition. Im Hafen wird es dann kriegerisch: Hier kann man das riesige Schlachtschiff USS Alabama besichten, Veteranin des Zweiten Weltkrieges und unbeschadet aus zahlreichen Schlachten hervorgegangen. Wer es geruhsamer liebt, kann sich an einem der vielen Strände in den Schatten legen. Und wenn man dann ein kleines Mittagschläfchen nach einem köstlichen Fischgericht hält, bleibt das Banjo dann hier unten im Süden auf jeden Fall auf den Knien liegen.