Vergnügungsparks in Orlando
Disney World, Universal Studios und Sea World – so viele Vergnügungsparks an einem Ort wie im Zentrum Floridas gibt es sonst nirgendwo. Die 1,8 Millionen Einwohner zählende Stadt ist das ganze Jahr hindurch warm, die kühlste Zeit ist normalerweise der Zeitraum von Oktober bis Mai.
Der „Epcot“ Vergnügungspark (Eperimental Prototype Community of Tomorrow) gliedert sich in zwei Bereiche: In der oberen Hälfte „Future World“, in der unteren „World Showcase“. Höhepunkte des Besuches sind unter anderem die Reise durch den Körper des Menschen in „Wonders of Life“ und das Salzwasseraquarium „The Living Seas“. Das World Showcase entführt den Besucher auf eine Reise zu verschiedenen Nationen, wie zum Beispiel Wikingerbootfahrten durch Norwegen, einem deutschen Biergarten mit Lederhosen, Volksmusik und deutschem Bier oder Mexikos Maya-Pyramiden.
„Magic Kingdom“ verzaubert Groß und Klein. Die traditionelle Parade der Disney-Figuren durch die Mainstreet, das dem Neuschwanstein nachempfundene Cinderella Castle, die Achterbahn im Space Mountain – staunen, schauen, träumen und viel Adrenalin ist garantiert. So richtig schön gegruselt werden kann sich im „Liberty Square“ im „Haunted Mansion“. Der Tag endet mit einem romantischen Feuerwerk über dem Cinderella Castle. Sowohl Epcot als auch Magic Kingdom sind über die I-4 zu erreichen.
Die Universal Studios
Das größte Filmstudio außerhalb Hollywoods – die Universal Studios verbinden beeindruckende Filmkulissen mit spannenden Filmgeschichten. Straßen von San Francisco, New York und Hollywood wurden täuschend echt nachgebaut. Back to the Future ist eines der Highlights des Studios: Eine simulierte Flugjagd in voller Fahrt durch das Weltall rüttelt die Besucher durch. King Kong greift zwischen den Hochhäusern New Yorks eine Straßenbahn an – Spannung pur.
Wasserratten und Badefreaks können sich im „Wet 'n Wild“ nach Herzenslust im Wellenbad austoben, rutschen, Schlauchboot und Wasserski fahren. Zu erreichen ist der Park mit dem Auto ebenfalls über die I-4.
Nur ein paar Meilen südlich von Wet 'n Wild geht es zu Sea World. Hier zeigt der Orka in einer Show mehrmals täglich sein Können. In einer Unterwasserstation können Manatees beobachtet werden.
Eines ist sicher, Orlando wird so schnell nicht langweilig. Wie viele Parks man schafft, ist eine Frage der Kondition. Es ist jedoch ratsam, sich Zeit zu lassen – so kann man sich länger und besser an die Eindrücke der besuchten Parks erinnern.
Kultur und Wissenschaft
Wer irgendwann doch genug hat von Parks, Mickey Mouse und Co. und noch etwas Kultur und Wissenschaft tanken möchte, sollte einen Ausflug in das „Orlando Museum of Art“ und das „Orlando Science Center“ machen. Das Orlando Museum of Art erfreut mit moderner Kunst. Im Vordergrund stehen die Arbeiten von Frauen und amerikanischen Minderheiten. Im Orlando Science Center kann man sich wie Homer Simpson fühlen: Der Besucher darf einen nuklearen Reaktor bedienen. Wird die Aktion nicht richtig durchgeführt, so löst man Alarm, Sirenen und Rauch aus. Auch über die Dinosaurier kann man hier viel erfahren, Modelle und Fossilien lassen die Welt aus Urzeiten wieder auferstehen.
Die Natur in der Umgebung
Aber auch Natur bietet Orlandos Umgebung seinen Besuchern. Am Wekiva River erwartet den Urlauber eine wunderschöne Landschaft. Zu empfehlen ist eine Kanufahrt am Fluss entlang – vorbei an sich sonnenden Alligatoren, Schildkröten und Schlangen.
Auch im Ocala National Forest kann man die Seele baumeln lassen. Klare und warme Quellen laden zum Baden ein. Eine tolle Erfahrung ist ein Ritt durch den Ocala National Forest, wo Touren zu Pferde angeboten werden.