Ein Stück Frankreich in Amerika
Hier vereinigen sich Natur-Feeling und Großstadt-Flair: die Provinz Québec. Die französischsprachige Region im Osten Kanadas ist zwar dreimal so groß wie Frankreich, aber nur sehr dünn besiedelt. Die Mehrzahl der 7,5 Millionen Einwohner hat sich am St.-Lawrence-Strom niedergelassen, der die beiden größten Städte der Provinz, Québec-City und Montréal, miteinander verbindet. Hier befinden sie auch die größten Flughäfen sowie die größte Zahl unserer Automietstationen. Diese finden Sie aber auch in den kleineren Städten der Provinz.
Kommt man mit dem Auto aus Ontario nach Québec, lassen schon die Straßenschilder vermuten, dass hier ein anderes Kanada beginnt: man befindet sich nicht auf einer street, sondern auf einer „rue“ und es wird ein „sortie“ gesucht und kein exit. Auch die malerischen Bauerndörfer und katholischen Kirchen (über 80 Prozent der Bevölkerung sind katholisch) könnten in der Normandie stehen. Aber keine Sorge: auch ohne einwandfreies Französisch werden Sie hier gut zurecht kommen, denn Englisch ist die zweite offizielle Amtssprache.
Kultur in Québec
Neben der mittelalterlich wirkenden Innenstadt von Québec lockt Montréal mit modern-mediterranem Flair. Weitere Städte mit über 200.000 Einwohnern sind Longueuil, Laval und Gatineau. Diese laden zum Bummeln und Entdecken ein. Kulinarisch finden Sie in Québec neben den typisch kanadischen Spezialitäten wie Steak, Hummer oder Lachs auch Restaurants der Einwanderer, also mexikanische, europäische und asiatische Speisen. Montréal ist zudem berühmt für seine vorzügliche portugiesische und jüdisch-koschere Küche, in Québec-City wiederum befinden sich die besonderen altfranzösischen Lokale, die die traditionelle Küche anbieten.
Das Klima ist in der ganzen Provinz ähnlich: die feuchten Sommer sind kurz, aber im Süden zumindest noch angenehm warm, die Winter hingegen sind überall lang und kalt. In den nördlichen Regionen Québecs herrscht sogar Polarklima mit sehr kalten Wintern und nur kühlen Sommern.
Naturparadies
Entfernt man sich vom St.-Lawrence-Strom und fährt weiter nach Osten auf die Halbinsel Gaspé, wird man von der wunderschönen Landschaft der „Belle Provinz“ verzaubert. Vor allem im Herbst gibt es hier viel zu sehen: der „Indian Summer“ begeistert Touristen und Einheimische gleichermaßen. Auf Gaspé befinden sich zwei der beeindruckendsten Naturschönheiten am Atlantik: Die vom Meer umbrausten, fast 200 Meter hohen Klippen im Parc National de Forillon und die bizarr anmutenden Felssäulen des Mingan-Archipels.
Wer unberührte Natur sucht, sollte unbedingt eine längere Tour in den Norden Québecs unternehmen. Zwischen Hudson Bay und Ungava Bay erwartet Sie eine fast unbewohnte, seenübersäte Felslandschaft, die vor allem im südlichen Teil touristisch aber gut entwickelt ist. Ob Angeln, Mountainbiking, Seakajaking, Kanu- oder Wanderfans: Viele Naturparks locken im Sommer mit aufregenden Touren und bieten im Winter mit rustikalen Landgasthöfen den gemütlichen Ausgangspunkt für ausgedehnte Langlaufunternehmungen oder Fahrten mit dem Motorschlitten durch den verschneiten Wald.
Tipps für die Erkundungstour
Unterschätzen Sie bei aller Begeisterung aber nicht die großen Entfernungen: schnell wird aus einem Zentimeter Straße auf der Karte eine unendliche Highway-Tour. Und tun Sie sich selbst einen Gefallen und informieren Sie immer mindestens eine Person über die genaue Route Ihrer Unternehmung, damit im Notfall ein Suchtrupp losgeschickt werden kann. Wenn Sie in Naturparks unterwegs sind, halten Sie sich bitte an die Regeln – Überschreitungen können ein großes Loch in Ihre Urlaubskasse reißen.