Hauptstadt des Sunshine State
Das wünscht man sich doch als Tourist: Ein sonniges und warmes Reiseland. Die Temperatur in Tallahassee, der Hauptstadt des Sunshine States Florida in den USA, beträgt im Sommer bis zu 31 Grad Celsius und im Winter wird es nicht kälter als circa 12 Grad. Tallahassee liegt in Leon County im Norden Floridas am so genannten „panhandle“, dem Pfannenstiel. Mit einer Einwohnerzahl von gut 150.000 ist es – nach deutschen Maßstäben – eher eine kleine Hauptstadt.
Auch wenn die Stadt nicht direkt an der Küste liegt, so gibt es in Tallahassee viel Sehenswertes: Auf der Aussichtsetage des 22-stöckigen Regierungsgebäudes „Florida State Capitol“ lässt sich die Aussicht über die ganze Stadt genießen. Im Museum of Florida History bekommt der Besucher Artefakte aus verschiedenen Zeiten in Florida zu sehen. Ein Highlight des Museums: das 12.000 Jahre alte, knapp drei Meter hohes Mastodon-Skelett (ausgestorbenes Rüsseltier, Vorläufer der Elefanten).
Zeit für einen Spaziergang
Faszinierend auch die Canopy Roads, die einen Spaziergang wert sind. Je nach Tageszeit fällt das Licht auf verschiedene Weise durch die uralten Eichen und bildet ein faszinierendes Spiel aus Licht und Schatten. Canopy Roads, wie zum Beispiel Old Beinbridge Road oder Micocosukee Road, beginnen in der Stadt und laufen nach außen fort. Auch die Stadtparks laden zum Spazierengehen und Verweilen ein.
Wer es sportlich und gleichzeitig historisch mag, sollte sich den Tallahassee St. Marks Historic Railroad State Trail nicht entgehen lassen. 26 km geht es auf der ehemaligen Eisenbahnlinie, die heute asphaltiert ist, zum St. Marks River. Auf dieser Linie wurden früher Baumwolle und andere Waren von Tallahassee zum Hafen St. Marks transportiert. Der Startpunkt liegt im Süden von Tallahassee am Woodville Highway. Wer kein Rad auf dem Auto transportiert, kann sich den Drahtesel in der Stadt ausleihen.
Einzigartige Tierwelt: Der Florida Panther
Auch die Umgebung von Tallahassee hat einiges an Parks und Wäldern zu bieten: Der Wakulla Springs State Park ist ein wundervoller Platz, um die Seele baumeln zu lassen. In diesem Park empfehlen sich verschiedene organisierte Bootstouren zum Erkunden der hiesigen Tierwelt, wie zum Beispiel Ibisse, Alligatoren und Schildkröten. Bei den Booten mit Glasboden kann man auch noch die Unterwasserwelt bewundern. Und last but not least: In Wakulla Springs State Park wurden auch Tarzanfilme mit Johnny Weissmuller gedreht.
Der Apalochicola National Forest ist der größte von Floridas drei Nationalwäldern. Tierliebhaber kommen hier auf ihre Kosten: Der Wald bietet Lebensraum für viele verschiedene Tierarten, wie Grau-, Rotfuchs und Kojoten. Nachts ziehen sechs verschiedene Fledermausarten ihre Kreise. Auch der seltene Florida Panther ist hier beheimatet. Je nachdem, welcher Teil des Waldes besucht werden soll, führen verschiedene Highways zum Ziel. Aber auch Sportfanatiker können biken, wandern und reiten, was das Zeug hält. Auf der östlichen Parkseite, dem Munson Hills Loop, gibt es einen circa 12 Kilometer langen Rundweg für Radler. Campen ist auf den dafür vorgesehen Plätzen möglich. Karten über das Gebiet sind bei der Apalachicola Ranger Station erhältlich (nordwestlich des Waldes bei der Kreuzung des Highway 12 / 20).
Havana für Kunstinteressierte
Für Kunstinteressierte lohnt das kleine Städtchen Havana, rund 17 Meilen nördlich von Tallahassee. Es beeindruckt durch seine Vielfalt an Antikläden und Galerien. Havana, ein Platz mit Charme zum Stöbern und Stromern, ist über den Highway 27 zu erreichen.
Sonnenanbeter werden Florida lieben. Bei aller Liebe zur Sonne und Frischluft sollte man im Sunshine-State aber immer eine gute Sonnencreme mit ausreichendem Schutzfaktor denken.