Küste des Atlantischen Ozeans
Virginia, im Nordosten der USA am Atlantischen Ozean gelegen, umfasst Teile der südatlantischen Küstenebene sowie des Piedmont und der Südappalachen. Landschaftlich zeichnet sich der Bundesstaat durch seine Vielfalt, die mit einem angenehmen Klima der Südstaaten gepaart ist, aus. Etwa ein Drittel der Fläche Virginias gehört zum „Piedmont Plateau“, das eine sanfte Hügellandschaft bildet. Diese geht dann in die „Blue-Ridge-Region“ über, welches das östliche Randgebiet der Appalachen darstellt und die zwei höchsten Berge des Landes – den „Mount Rogers“ und den „Whitetop Mountian“ beheimatet. Das Gebiet „Valley-and-Ridge-Region“ umfasst mehrere Flusstäler, zu denen das nördlich gelegene und größte das „Sheandoah Valley“ ist.
Die Hauptstadt Richmond befindet sich im Südosten des Bundesstaates und bildet die wirtschaftliche sowie kulturelle Metropole des Staates. Wenn Sie sich in Richmond aufhalten, werden Sie entdecken, dass sich die Vergangenheit der Stadt in zahlreichen Museen, Denkmälern und Gebäuden widerspiegelt. Das „State Capitol“ ist dem „Maison Carrée“ im französischen Nimes nachempfunden und beherbergt in seiner prachtvollen Halle eine Statue von George Washington. Ebenfalls in Richmond dokumentiert „The Museum and White House of the Confederacy“ die politische Entwicklung. Das „White House”, das ehemals Amtssitz der Südstaatenpräsidenten war, können Sie im Rahmen von Führungen besichtigen.
Friedhof von John F. Kennedy
In Gedenken an den berühmten amerikanischen Schriftsteller Edgar Allan Poe, der einige Jahre in Virginia lebte, widmet sich das „Edgar Allan Poe Museum“ im „Old Stone House“ seiner Kunst. Sollte Ihnen nach dieser kulturellen Tour der Sinn nach einem Spaziergang stehen, sind Sie im „Richmond National Battlefield Park“ gut aufgehoben, der Ihnen gleichzeitig Einblicke in das historische Geschehen in den amerikanischen Bürgerkrieg gewährt. Von Richmond aus können Sie mit Ihrem Mietauto einen weiteren Abstecher in nördlicher Richtung machen. In Arlington, der Stadt die unmittelbar an Washington D.C. angrenzt, befindet sich der „Arlington National Cemeterey“. Auf diesem riesigen Friedhof sind viele berühmte Amerikaner begraben, darunter die Präsidenten William H. Tuft sowie auch John F. Kennedy und sein Bruder Robert.
Open-Air-Museum in Shaunton
Unabhängig und schnell gelangen Sie mit Ihrem Mietauto auch in den Nordwesten des Staates. An diesem Standort beherbergt die kleine Stadt Staunton, die im „Shenandoah Valley“ liegt, eines der schönsten Open-Air-Museen der USA. Auf dem Gelände des „Museum of American Frontier Culture“ befindet sich ein Ensemble von Bauernhöfen im Original, die aus Ländern der unterschiedlichen Einwanderer die im Shenandoah-Tal leben, stammen. Tatsächlich werden die Höfe von „Landwirten“ für die Besucher sachkundig und schauspielerisch einwandfrei bewirtschaftet. Die Bauernhöfe stammen aus Amerika, England, Nordirland und Rheinland-Pfalz.
Erkunden Sie die Landschaft!
Von Staunton aus sollten Sie sich nicht ein Besuch den 800 Quadratkilometer großen „Shenandoah Nationalpark“ entgehen lassen. Dorthin gelangen Sie wieder am unkompliziertesten und unabhängigsten mit Ihrem Mietauto. Der Park liegt direkt am „Blue Ridge“, dem Gebirgsrücken der östlichen Appalachen. Dort begegnet Ihnen eine Landschaft aus hohen Bergen, Wasserfällen, dichten Mischwäldern und kleinen Sümpfen. Im Park können Sie etliche Aktivitäten ausüben, zum Beispiel Wandern, Reiten, Angeln oder im Winter auch Skilanglauf. Auf den rund 600 km langen Wander-Trails gibt es eine Menge zu sehen und Sie können Wasserfälle, Bäche und kleine Sumpfteiche besichtigen. Wenn Sie in den Bergbächen von Shenandoah angeln möchten, benötigen Sie eine Lizenz der Parkverwaltung. Forellen angeln Sie am besten von Mitte April bis Mitte Oktober. Empfehlenswert sind auch begleitete Wanderungen zu den Highlights des Parks, wie beispielsweise den „White Oak Falls“, dem „Bearfense Mountain“ oder dem „Hawksbill Mountian“.
Wer von Ihnen länger verweilen möchte, kann sich auf einem der großen Campingplätze auf dem Gelände einquartieren und abends zwischen Mitte Juni und Anfang September beim Lagerfeuer den spannenden Naturvorträgen der Ranger lauschen. Und nicht nur das: Nachts können Camper und Touristen hier regelmäßig beobachten, wie Waschbären, Stinktiere und Braunbären sich begrüßen.
Jazz Festival
Südlich von Richmond liegt Hampton, die Stadt an der „Chesapeake Bay“, der Bucht die direkt in den Atlantik mündet. Freunde des Jazz kennen die Stadt sicherlich durch das bekannte Jazz Festival. Eine weitere Hauptattraktion von Hampton ist das „Virginia Marine Science Museum“, das nicht nur ein riesiges, an den Ozean angeschlossenes Aquarium, sondern auch Seelöwen- und Flussotterhabitate, Wasserschildkröten und ein sechsstöckiges Kino unter seinem Dach hat.
Von Hampton aus ist für Sie eine Fahrt mit Ihrem Mietauto nach „Virginia Beach“ nur noch ein Katzensprung. Das beliebte Seebad bietet Ihnen neben einem Bad im klaren Wasser auch zahlreiche Möglichkeiten für Wassersportaktivitäten. Für Kunstinteressierte hält das „Virginia Beach Center for the Arts“ ständig wechselnde Ausstellungen bereit. Aus der Fülle an Möglichkeiten können Sie sich also in Virginia ihre Favoriten auswählen und mit Ihrem Mietauto viele wunderschöne Fleckchen erobern.